Die englische Zeichensetzung ist sparsamer als in vielen Sprachen: weniger Kommas, ein Zeichen am Satzende und ein Ausrufezeichen nur, wenn du es wirklich so meinst.
Die zwölf Zeichen
Ihre britischen Namen, mit dem amerikanischen Namen, wo er anders ist:
. full stop (US: period) · , comma · ; semicolon · : colon
? question mark · ! exclamation mark (US: exclamation point) · ’ apostrophe
‘ ’ quotation marks · ( ) brackets (US: parentheses) · - hyphen · – dash · … ellipsis
Kommas zwischen Satzteilen
Verbinde zwei vollständige Sätze nie nur mit einem Komma, und setze kein Komma vor that. Zusätzliche Informationen stehen zwischen zwei Kommas; Informationen, die sagen, welche Person oder Sache gemeint ist, stehen ohne Komma.
It was late, so we went home. (not It was late, we went home.)
I think that he’s right. (not I think, that he’s right.)
My mum, who lives in Galway, is a nurse.
The man who called you is here.
When it rains, the bus is late.
Semikolon und Doppelpunkt
Ein Semikolon verbindet zwei zusammengehörige Sätze. Ein Doppelpunkt leitet eine Aufzählung, einen Grund oder eine Erklärung ein, aber nie direkt nach einem Verb.
The shop was closed; it was late.
It rained all day; however, we went out.
Bring three things: a map, a torch and water.
My hobbies are hiking and reading. (not My hobbies are: …)
Aufzählungen, Bindestrich und Gedankenstrich
Im britischen Englisch steht in einer Aufzählung meist kein Komma vor and, im amerikanischen oft schon (Oxford comma). Ein Bindestrich verbindet, ein Gedankenstrich trennt.
tea, coffee and juice · tea, coffee, and juice (US)
a well-known writer · The writer is well known.
Galway – my favourite city – is busy. · open 9–5
Apostroph und Anführungszeichen
Bilde den Plural nie mit einem Apostroph. Britisches und irisches Englisch verwenden einfache Anführungszeichen, amerikanisches Englisch doppelte.
it’s = it is · its = belonging to it
the girl’s bag · the girls’ bags · the children’s toys
apples €2 · the 1990s
She said, ‘It’s grand.’ (US: “It’s grand.”)
Fragezeichen, Großschreibung und Leerzeichen
Am Satzende steht ein einziges Zeichen. Wochentage, Monate, Nationalitäten und Sprachen werden großgeschrieben. Vor ? ! : ; steht kein Leerzeichen.
I wonder where the station is. · Could you help me?
Dear Anna, (not Dear Anna!)
on Monday in October · Irish · English · but: autumn
Really? (not Really ?)